Nuevas soluciones para plantas hidroeléctricas para aumentar el rango operativo, el rendimiento, y mejorar el impacto ambiental

En la actualidad, las turbinas hidráulicas se emplean en un amplio espectro de regímenes operativos. En particular los flujos ambientales (E-flows) son esenciales para la conservación de los ecosistemas fluviales, pero a menudo obligan a operar fuera de los parámetros de diseño o incluso a apagar las centrales hidroeléctricas (CHE). Además, el impacto de las CHE en la calidad del agua y la biodiversidad es enorme.

En este contexto, el proyecto SHERPA desarrollará y validará tecnologías innovadoras para renovar las CHE actuales, a saber:
1) parches y recubrimientos metálicos de fabricación aditiva para minimizar daños mejorando la resistencia a la cavitación;
2)nuevas estrategias para adaptar la velocidad de rotación al rango de flujo;
3) sistemas avanzados de inyección de aire para mejorar la calidad y la eficiencia del agua;
4)nuevo rodete para el rendimiento bajo E-flows.

Las herramientas de modelado, simulación y monitorización evaluarán las nuevas soluciones en términos de producción de energía, operación flexible, rentabilidad e impacto en la biodiversidad, y con el objetivo es ampliar y adaptar el rango operativo de la central hidroeléctrica para incluir caudales más bajos.

AIMEN participará en SHERPA principalmente en el desarrollo de:
1) una herramienta de diseño generativo de IA para adaptar las turbinas existentes en nuevas turbinas optimizadas para caudales bajos, y
2) materiales de fabricación aditiva y soluciones de recubrimiento para minimizar la cavitación.